Valóság: a megfázás szezonja a felhők között kezdődik.
Minden ősszel láthatunk riportokat, iskolai beszámolókat és egészségügyi felhívást a megfázás és influenza szezonnal kapcsolatban. Miért az évnek ebben a szakaszában történik ez? A válasz a megfázás és influenza vírusok terjedési módjában rejlik.
A legújabb vizsgálatok kiderítették, hogyan terjednek a megfázás és influenza vírusai. Ha ezen a télen megbetegszik, nem Ön lesz az egyedüli. Minden évben csak Amerikában több mint 1 milliárd megfázást regisztrálnak, ami több mint 50 millió munkanap és 60 millió iskolai nap kiesésével jár.1
A megfázás földrajza
Az Egyesült Államokban a hivatalos megfázásos szezon augusztus végén kezdődik, amikor a regisztrált megfázásos és influenza megbetegedések száma hirtelen megugrik és magas szintű marad egészen áprilisig vagy május elejéig.2 Eleinte számos tudós ezt a hideg időjárásnak tulajdonította. Azonban ez nem teljesen pontos, mivel rájöttek arra, hogy a megfázásos szezon melegebb régiókban is jelentkezik, az esős évszakban.
A Center for Infectious Disease Dynamics kutatói komoly bizonyítékokat találtak annak alátámasztására, hogy eltérő időjárási feltételek, azon túl, hogy meleg vagy hideg van, kórokozó tenyésztőként szolgálnak, és lehetővé teszik a vírusok terjedését és vándorlását, a különböző évszakok váltakozásával. Valójában, arra jöttek rá, hogy azokon a helyeken, ahol az időjárás viszonylag állandó, az influenza aktivitása állandó marad egész évben.3
Eredményeik alapján arra következtettek, hogy a trópusok az „influenza melegágyaként szolgálnak az influenza szezonjai között.” Más szóval, oda-vissza szállítjuk a megfázást a két félteke között, hatalmas globális családunkban.
Ha a megfázás és influenza kórokozói képesek életben maradni a trópusokon és az állandó időjárású régiókban, akkor ez milyen kapcsolatban van az éves megfázásos és influenzaszezonnal? Egy 2006-os Harvard vizsgálat szerint a hiányzó láncszemet a repülők jelenthetik.
Kórokozók és repülők
A Harvard vizsgálat fényt derített arra, hogy a belföldi repülőutak száma novemberben, különösen a Hálaadás napja körül, pontos mutatója volt az influenza vírus terjedési gyorsaságának. Kutatásukat még jobban alátámasztotta a 2001 és 2002 közötti késleltetett influenzaszezon, a légi forgalomban a szeptember 11-i terrorista támadások miatt bekövetkezett visszaesés miatt.
Alapvetően arra jöttek rá, hogy a repülőgépek lehetővé teszik, hogy az emberek és a kórokozók gyors tempóban közlekedjenek az egész világon. A szárazabb levegő és az, hogy hosszabb időt töltünk a négy fal között lehetővé teszi, hogy a kórokozók túléljék az év ezen időszakát és vándoroljanak.
Mit tegyünk a megfázás és influenza kórokozóinak elkerülésére
Nincs mit tenni, a kórokozók továbbra is terjedni fognak és a megfázásos és influenzaszezon ismét beköszön, majd elmúlik. De most, hogy tudja hogyan terjed, elkezdheti felkészíteni családját és megelőző lépéseket tehet, hogy egész évben távol tartsa otthonától a megfázás és influenza kórokozóit.
1 Schachter, N. The Good Doctor’s Guide to Colds and Flu.
2. 31 Oct 2006. 2 Ibid, 69.
3 Global patterns in seasonal activity of influenza A/H3N2, A/H1N1, and B from 1997 to 2005: viral coexistence and latitudinal gradients. PLoS One. 2:12. 2007.http://www.pubmedcentral.nih.gov/articlerender.fcgi?artid=2117904
4 Muether, P.S., et al. Empirical evidence for the effect of airline travel on inter-regional influenza spread in the United States. PLoS Med. 3:e401. Oct 2006.http://www.ncbi.nlm.nih.gov/sites/entrez?db=pubmed&cmd=Retrieve&list_uids=16968115