A megfázás és influenza tüneteinek leküzdése időbe telik, de immunrendszere képes leküzdeni. Annak megértése, hogy az immunrendszer milyen módon veszi fel a harcot a megfázás és influenza vírusával, a megfázásos és influenzaszezon átvészelésének első lépését jelenti.
Az immunrendszer szerepe
Az emberi test immunrendszere rendkívül összetett, teljes működése még a tudósok előtt sem ismert. Az immunrendszer fő funkciója a szervezet védelme az idegen anyagokkal, többek között a vírusokkal, baktériumokkal és gombákkal szemben. A betolakodók — és a bennük rejlő ellenség — leküzdésében különböző szervek és sejtek vesznek részt, például a csontvelő, a nyirokcsomók és a légzőrendszer szövete, az emésztőrendszer, a tüdők, a vizeletelvezető rendszer, valamint a lép, a máj és a csecsemőmirigy.1
A megfázás vírusának szerepe
A közönséges megfázás a felső légutak spontán gyógyuló vírusos fertőzése, amely majdnem mindig ugyanolyan lefolyású. Lappangási ideje 24 – 72 óra. A megfázás első tünetei általában az orrirritáció, a tüsszentési inger és a torokkaparás.
Ha az immunrendszer nem képes ebben a szakaszban elhárítani a vírusokat, akkor nemsokára (általában 1 – 3 napon belül) az irritáció fokozódik és a kaparásból torokfájás lesz. Gyakran tapasztalható köhögési inger, ami fájdalmas köhögési rohamokhoz vezethet. A köhögés elleni cukorkák és köhögéscsillapítók enyhíthetik ezeket a tüneteket. Láz a felnőtteknél ritkán jelentkezik, de a gyermekeknél gyakori. 1 – 3 nap után a hörgők és az orrban váladék jelenik meg, és a száraz köhögés hurutossá válik. A megfázás átlagosan 7- 10 napig tart, de bizonyos esetekben akár 3 hét, amíg teljesen elmúlik. A köhögés gyakran elhúzódik és tovább tarthat mint a többi tünet.2 A közönséges megfázás számos tünete kezelhető megfázás elleni gyógyszer szedésével.
Az immunrendszer antitesteket termel, hogy védje magát ugyanazon vírus ismételt fertőzése ellen. Azonban, mivel több mint 200 fajta megfázást okozó vírus létezik, az immunrendszer még mindig érzékeny maradhat egyéb fajtákra.
A megfázás leküzdéséhez fontos tudnunk, hogyan működik az immunrendszer.
1 Schindler, L.W. Understanding the Immune System, Diane Publishing. 3-4. 1991.
2 Heikkinen, T., Järvinen, A. The common cold, The Lancet. 361:51-58.16. 4 Jan 2003.